Laos adalah satu-satunya negara di Asia Tenggara yang tidak memiliki wilayah perairan di negaranya. Hal ini disebabkan karena negara Laos hanya dikelilingi oleh daratan saja. Tidak memiliki wilayah perairan membuat negara Laos dirugikan karena tidak berada dalam jalur perairan dunia dan tidak bisa terlibat dalam melakukan perdagangan dunia.
Namun, negara Laos memiliki sungai Mekong yang melintasi hampir seluruh wilayah laos. Selain Laos, sungai ini juga melintasi negara lainnya seperti, Myanmar, Thailand, Kamboja, dan Vietnam. Sungai Mekong merupakan sungai terpanjang di Asia Tenggara dengan panjang 4.350 km dan dijadikan sebagai batas negara antara negara Laos dengan Thailand dan Myanmar.
Kegunaan Sungai Mekong bagi Masyarakat Laos
Tak hanya digunakan sebagai batas negara oleh negara Laos, sungai Mekong juga memberikan manfaat dan kegunaan lain terutama untuk perekonomian masyarakat. Sungai Mekong memegang peranan penting untuk negara Laos. Kegunaan sungai Mekong bagi masyarakat Laos, antara lain:
Sumber Air
Dikenal sebagai lumbung padi Asia Tenggara, negara Laos memanfaatkan aliran sungai Mekong sebagai sarana irigasi pertanian. Selain untuk area persawahan, sungai mekong juga memberikan manfaat untuk tumbuhan dan lingkungan di sekitarnya.
Urat Nadi Perekonomian
Sungai Mekong memegang peranan penting bagi perekonomian masyarakat. Negara pengekspor beras terbesar di Asia Tenggara dipegang oleh sebagian negara yang wilayahnya dialiri oleh sungai Mekong.
Produksi Ikan Air Tawar
Manfaat lain dari sungai ini adalah banyaknya spesies ikan air tawar yang hidup di sungai Mekong. Ikan air tawar ini menjadi incaran terutama bagi para pengusaha ikan air tawar. Adanya eksploitasi yang berlebihan membuat spesies ikan air tawar menurun dan hampir mengalami kepunahan.
Industri Pariwisata
Sungai Mekong dikenal luas dan diperkirakan memiliki potensi pariwisata yang menjanjikan. Untuk negara yang dilintasi oleh sungai ini bisa menjadikan sungai Mekong sebagai objek wisata andalan mereka. Sungai Mekong sendiri juga memiliki pemandangan yang indah di sekelilingnya.
Sarana Transportasi Air
Meski memiliki banyak pilihan moda transportasi, baik itu transportasi darat mau pun transportasi udara. Namun, bagi masyarakat yang tinggal di sekitar sungai akan memilih transportasi air sebagai moda transportasi pilihan mereka. Selain itu, transportasi air juga digunakan untuk membantu proses distribusi barang.
Sumber Listrik
Sungai Mekong juga dapat dimanfaatkan untuk mengisi ketersediaan listrik. Air yang tersedia di sungai dapat dimanfaatkan menjadi tenaga air untuk menghasilkan listrik lewat PLTA. Membangun bendungan adalah solusi untuk mendapatkan pasokan listrik.
Jalur Perdagangan
Sungai Mekong dijadikan sebagai jalur perdagangan laut antara Asia Tenggara dan Cina. Jalur ini masih digunakan dan aktif beroperasi hingga kini. Jalur ini dilalui oleh banyak kapal, baik itu kapal kecil sampai kapal kargo besar.
Batas Alam Negara
Untuk menghindari perselisihan yang terjadi akibat penetapan batas negara, negara Laos menggunakan sungai Mekong sebagai batas negara. Laos menggunakan batas alam ini terhadap negara Thailand dan Myanmar.
Kesimpulan:
Apakah kegunaan Sungai Mekong bagi masyarakat Laos?
- Sumber air
- Urat nadi perekonomian
- Produksi ikan air tawar
- Industri pariwisata
- Sarana transportasi air
- Sumber listrik dengan PLTA
- Jalur perdagangan
- Batas alam negara
Pertanyaan Lain Terkait Kegunaan Sungai Mekong bagi Masyarakat Laos
Apakah kegunaan sungai Mekong bagi masyarakat?
Sumber air, urat nadi perekonomian, produksi ikan air tawar, industri pariwisata, sarana transportasi air, sumber listrik dengan PLTA, sebagai jalur perdagangan dan batas alam negara.
Mengapa sebagian negara yang dialiri oleh sungai Mekong menjadi pengekspor beras terbesar?
Sungai Mekong memiliki tekstur air yang berlumpur dan terdapat mineral dalam endapan lumpur tersebut. Karena tekstur air yang berlumpur inilah kawasan persawahan di sekitar sungai Mekong menjadi lebih unggul dan membuat sebagian negara menjadi pengekspor beras tertinggi di Asia Tenggara.
Apakah terdapat krisis lingkungan di sekitar sungai Mekong?
Krisis lingkungan tidak dapat dipungkiri dan dihindari. Adanya eksploitasi berlebihan pada ikan air tawar yang hidup di sungai Mekong membuat ekosistem tersebut rusak dan hampir mengalami kepunahan. Selain itu, adanya pembangunan PLTA di sekitar sungai juga akan menyebabkan kerusakan lingkungan dan pencemaran di sungai.